Les origines du Maine Coon sont incertaines tant les légendes existent ! Sa ressemblance avec le chat norvégien font de lui un descendant amené par les Vikings, d’autres donnent des origines françaises du XVIIIe siècle où les chats de Marie Antoinette auraient été envoyés en Nouvelle Angleterre mais se seraient échappés dans le Maine. D’autres encore évoquent l’union (impossible !) d’un raton laveur et d’un chat !

Les éléments plus sérieux nous amènent à croire que le Maine Coon est le premier chat de race américaine venant du croisement entre des chats à poils longs venus d’Asie, introduit sur le continent américain par des marins et les chats sauvages indigènes à poils courts.

Chat rustique et robuste, excellent chasseur, il aida les agriculteurs américains à sauvegarder les récoltes des rongeurs. D’une nature douce, son caractère sociable l’a fait devenir chat domestique en plus de l’aide apportée dans les fermes.

De là est parti le début de l’élevage. Fin du XIXe, les premiers chat de race Maine Coon entrèrent dans les expositions félines. La race ne sera cependant reconnue officiellement qu’en 1976. L’arrivée en France ne se fera que dans les années 80.

Le corps est long et grand. C’est le plus grand chat domestique, la musculature est puissante et la poitrine large. La tête est bien proportionnée avec le museau imposant et les joues saillantes. Les yeux sont grands et ronds, avec différentes nuances en accord avec la robe existante. Les oreilles sont larges avec des plumets à la pointe. La queue est longue et la panache en mèche. Ses membres sont solides et musclés.

Le poil est d’une longueur moyenne et assez dense sur le dos. Il n'y a pas de sous-poils. De nombreuses couleurs existent mais surtout les « tabby » marrons et blancs (tigrés).

Le Maine Coon est un grand chat très élégant dont le poids varie de 6 à 15kg en moyenne, la croissance peut durer 4 ans.

Crédits Photo : Royal Canin