Originaire de Norvège comme son nom l’indique, le norvégien est aussi appelé "chat des forêts Norvégiennes". De retour d’Asie mineure, les Vikings seraient à l’origine de leur arrivée sur leurs terres au VIIIe siècle, des origines moyenâgeuses européennes pourraient être une autre possibilité. Il descend naturellement des chats vivants dans le climat rude scandinave.

Le premier chat norvégien apparait en exposition au début du siècle mais c’est seulement en 1976 que la race sera reconnue par la fédération internationale. Il apparaît en France en 1982.

Ce chat n’est pas issu de sélections d’élevage mais bien le résultat d’une évolution naturelle en relation avec le climat de son pays d’origine.

Chat de grande taille à l’allure sauvage avec une belle fourrure épaisse et longue. Son corps est grand, long et bien bâti. Les pattes sont assez hautes et entre les doigts, vous verrez des touffes de poils. La queue est très élégante, longue et en  panache. Sa tête est triangulaire. Il a le menton fort, les oreilles sont larges et grandes avec des plumets aux extrémités. Les yeux sont en forme d'amande et obliques.

La fourrure est très épaisse pratiquement étanche. Le collier est très fourni telle une crinière. Le sous-poil est dense et laineux. Ces couleurs sont naturelles (le chocolat et le lilas ne sont pas acceptés, ni le « colourpoint »). Les robes grises ou smoke ont un sous-poil argenté.

Il n’atteint sa taille et son poids adulte qu’à l’âge de 4 -5 ans.

Son allure générale inspire la robustesse.